DEl Dr. Nuricumbo revela todos los misterios de la enfermedad arterial periférica: Causas y tratamientos
Por: Dr. aLEJANDRO nURICUMBO
La enfermedad arterial periférica, es una afección de los vasos sanguíneos que irrigan las piernas y los pies. Ésta lleva a que se presente estrechamiento y endurecimiento de las arterias. Esto ocasiona disminución del flujo sanguíneo, lo cual puede lesionar nervios y otros tejidos.
Causas
La arteriopatía periférica es causada por arterioesclerosis o “endurecimiento de las arterias”. Este problema ocurre cuando el material graso (placa) se acumula sobre y dentro de las paredes de las arterias y las vuelve más estrechas.
La arteriopatía periférica es un trastorno común. Casi siempre afecta a los hombres mayores de 50 años, pero las mujeres también pueden sufrirla.
Las personas están en mayor riesgo si tienen antecedentes de:
- Colesterol anormal.
- Diabetes.
- Cardiopatía (arteriopatía coronaria).
- Presión arterial alta.
- Enfermedad renal que involucra hemodiálisis.
- Tabaquismo.
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Síntomas
Los principales síntomas de la arteriopatía periférica son dolor, fatiga, ardor o molestia en los músculos de los pies, las pantorrillas o los muslos. Estos signos de alerta por lo general empiezan durante el momento del ejercicio o la caminata y desaparecen después de varios minutos de reposo.
- Al principio, estos síntomas pueden aparecer únicamente cuando usted camina cuesta arriba, camina más rápidamente o camina distancias más largas.
- Las piernas o los pies pueden sentirse entumecidos al estar en reposo. Las piernas también pueden sentirse frías al tacto y la piel puede aparecer pálida.
Cuando la arteriopatía periférica se vuelve grave, usted puede presentar:
- Impotencia.
- Dolor y calambres en la noche.
- Dolor u hormigueo en el pie o los dedos de los pies, que puede ser tan intenso que incluso el peso de la ropa o las sábanas de la cama sea doloroso.
- Dolor que empeora cuando usted eleva la pierna y mejora cuando descuelga las piernas sobre el lado de la cama.
- Piel que luce oscura y azul.
- Úlceras que no sanan.
Tratamiento
- Deje de fumar. El tabaquismo estrecha las arterias, disminuye la capacidad de la sangre para transportar oxígeno e incrementa los riesgos de formación de coágulos (trombos y émbolos).
- Cuídese los pies, particularmente si usted también tiene diabetes. Use calzado que ajuste bien. Preste atención a cualquier cortadura, raspadura o lesión, y acuda al médico de inmediato. Los tejidos sanan lentamente y son más propensos a infectarse cuando hay una disminución de la circulación.
- Asegúrese de que su presión arterial esté bien controlada.
- Baje de peso si tiene sobrepeso.
- Si su colesterol está alto, consuma una dieta baja en colesterol y en grasa.
- Vigile sus niveles de azúcar en la sangre si tiene diabetes y manténgalos bajo control.
La mayoría de los casos de arteriopatía periférica de las piernas se puede controlar sin cirugía. Aunque la cirugía brinda un buen alivio de los síntomas en casos graves, los procedimientos de angioplastia y derivación se están utilizando cada vez con más frecuencia en lugar de la cirugía.
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Posibles complicaciones
- Coágulos de sangre o émbolos que bloquean las pequeñas arterias.
- Claudicacion incapaqcitante (dolor al caminar)
- Llagas abiertas (úlceras isquémicas) en la parte inferior de las piernas.
- Muerte tisular (gangrena).
- Es posible que deba amputarse el pie o la pierna afectados.
Por todo esto siempre hay que revisar a nuestros adultos mayores cuando se quejan de dolor en una o en ambas piernas y acudir de forma temprana con un angiólogo quien es el especialista en trastornos de la circulación.
El especialista te dirá cuál es la mejor opción de tratamiento, busca siempre que tu medico sea un médico angiólogo certificado por el consejo mexicano de angiología y cirugía vascular.
