48 horas en Singapur

Por: Mujeres Viajeras

Singapur es una ciudad/estado súper moderna. Si estás viajando por el sudeste asiático te recomiendo darte una vuelta por aquí. Sin duda vas a notar el fuerte contraste con otros países de la región como Vietnam, Camboya, Tailandia o Malasia. Es un país que basa su gran desarrollo en la actividad comercial debido a su ubicación estratégica entre el océano Pacífico y el Índico.

El Singapur moderno fue fundado en 1819 por Thomas Stamford Raffles como puesto comercial de la Compañía Británica de las Indias Orientales, con el correspondiente permiso del Sultanato.  En 1824 el Reino Unido obtiene la soberanía de Singapur  hasta 1963 cuando se independiza como parte de Malasia, de la que se separó dos años más tarde. Es decir que como país independiente es muy joven, unos cincuenta años.

Lo que más me impresionó de Singapur es el ejemplo de tolerancia y convivencia. La mayoría de los habitantes son extranjeros principalmente malayos, indios y chinos.  Tiene cuatro idiomas oficiales el inglés (que es el que se enseña en el colegio), el malayo, el chino y el tamil. En general las personas hablan inglés y el idioma que corresponda de acuerdo al origen de su familia. Por concentrar sedes de numerosas empresas multinacionales hay muchos residentes  europeos, norteamericanos y australianos entre otros.

Son sumamente estrictos con el cumplimiento de las normas  y así lo demuestra el eslogan para muchos de los souvenirs de Singapur ¨The Fine City¨  haciendo un juego de palabras con el vocablo inglés  Fine que significa tanto Lindo (que realmente es una ciudad hermosa)  como Multa haciendo referencia a las que pueden cobrarte de alrededor de USD 1000 por fumar, escupir en la calle  o mascar chicle, entre otros delitos. Por eso a tener cuidado con el comportamiento en este lugar 😉

Lo más probable es que no vayas estrictamente a Singapur, sino que estés haciendo un recorrido por el Sudeste Asiático.  La principal puerta de entrada a esta región es la ciudad de Bangkok (Tailandia). Un aéreo Buenos Aires / Bangkok / Buenos Aires  puede estar entre los USD 1100 y USD 2500 dependiendo la fecha de salida, la anticipación en la compra y si hay alguna promoción. Las aerolíneas elegidas para esta ruta suelen ser Qatar (con conexión en Doha), Etihad (con conexión en Abu Dhabi), Emirates (con conexión en Dubai), Turkish (con conexión en Estambul).  El viaje tiene una duración de alrededor de 30 horas entre horas de vuelo y de conexión.

Una vez dentro de la región podés tomar un vuelo de bajo costo de Air Asia www.airasia.com Como toda aerolínea de bajo costo te cobran aparte la/s valija/s que despaches, si viajas sólo con equipaje de mano los precios son muy económicos.  Desde Malasia también se puede llegar por tren o bus.

Donde alojarse?

Las tarifas de Singapur no tienen nada que ver con el resto de los destinos de la región. Los hoteles, servicios y comidas son realmente costosos aquí y por eso hay que saber elegirlos para optimizar el presupuesto.   De todas maneras es una ciudad muy compacta y más allá de la zona en la que te alojes  se puede llegar fácilmente en transporte público o caminando a cualquiera de los atractivos principales.

Chinatown  y Little India.  Definitivamente estas son las opciones para presupuestos más ajustados.  Estos barrios de inmigrantes Chinos e Indios respectivamente es  donde vas a encontrar hostels y hoteles de dos o tres estrellas. Hay mucho movimiento durante todo el dia y por la noche también. Los lugares para comer son principalmente de comida típica de estas colectividades y vas a ver mucho movimiento de gente local. Algunos hoteles por esta zona  Hotel 81 Rochor, hotel 81 Elegance,  hotel 1929 Singapore, Santa Grand Hotel Chinatown.  Se pueden esperar tarifas entre los  USD 70 – USD 120  por habitación doble por noche.

Orchard Road.  En la avenida del mismo nombre se concentran una cantidad impresionante de shoppings, uno al lado del otro, asi que es el paraíso de las compras, están todas las marcas más conocidas y populares pero también las más exclusivas como Gucci, Versace, Luis Vuiton, etc.  Es un barrio con mucho movimiento de gente (locales de alto poder adquisitivo y turistas) haciendo compras durante el día, pero más tranquilo por la noche.  En esta zona te podrías alojar por ejemplo en Mandarin Orchard Singapore, Grand Park Orchard, o Pan Pacific Orchard Hotel  pagando desde USD 200 la noche en una habitación doble.

Clarke Quay. Muy cerquita de Marina Bay se encuentra este barrio. Bastante desierto durante el día, pero al atardecer comienza a desplegar todo su encanto. Se caracteriza por los restaurantes y bares junto al rio.  Algunos de los hoteles recomendados Novotel Clarke Quay, Park Regis Singapore, Park Hotel Clarke Quay. Precios desde los USD 200 la habitación doble.

Esplanade. Aquí se encuentra uno de los íconos de la ciudad el Teatro Opera Esplanade. La ubicación es fantástica y se encuentra justo en frente del Marina Bay Sands. Es una de las zonas más turísticas, asi que habrá movimiento durante el día y la noche.

Marina Bay Sands. Este complejo es una de las postales típicas de Singapur. Estas tres torres con una especie de barco encima albergan no sólo el hotel sino también un centro comercial, un casino, un museo de arte,  un mirador y varios cafés y restaurantes. Las tarifas arrancan desde los USD 400 la noche para una habitación doble, y permiten disfrutan de una de las mejores piscinas del mundo.

Isla Sentosa.  Es una isla con playa artificial, muy recomendable para familias con chicos, ya que cuenta con atracciones como Universal Studios, Skyride , un parque acuático, entre otros.  En general es una zona que se justifica para estadías más extensas, si vas a Singapur  por primera ez y solo por dos o tres días mejor alojarte en cualquiera de las anteriores que estarás más cerca de todos los puntos más turísticos.

Que visitar?

Como suelo recomendar en las principales ciudades, el free city tour a pie es una muy buena opción para empezar.  En Singapur, al menos por ahora, no vas a encontrarlo en español así que vas a tener que tomarlo en inglés. Te recomiendo Singapore Footprints  https://singaporefootprints.com/   guiado por estudiantes de la carrera de turismo que, además de explicarte la parte turística, te cuentan mucho sobre la vida cotidiana y responden todas las preguntas.

Marina Bay Sands. En este complejo podés pasarte unas cuantas horas. Ofrece un shopping muy grande, el casino, el mirador, y varios bares y restaurantes.  El ingreso al shopping es completamente gratuito. El mirador cobra una entrada de 23 dólares singapurenses (aprox USD 17). Personalmente preferí en lugar de ir al mirador tomar un trago en el bar Spago (piso 57,el mismo que el mirador) por 26 dolares singapurenses, desde aquí también se puede ver la piscina sin fin. https://www.marinabaysands.com/

Esplanade (explanada en español). Alberga el Teatro Opera Esplanade, es uno de los íconos de Singapur y comparable a la opera de Sidney. El aspecto del edificio es muy llamativo y simula un Durian, que es una fruta típica local y que también recomiendo probar, es riquísima!

Desde este sector de la ciudad se obtiene la mejor vista del complejo Marina Bay Sands, hay que ir al menos una vez durante el día y otra durante la noche.  Alrededor de las 20:00 hs hay un espectáculo de luz y sonido gratuito realizado por Marina Bay Sands pero que desde la Esplanade se aprecia muy bien.  Desde esta parte también se puede visitar a Merlion, una estatua mitad pez mitad león que es el símbolo de la ciudad.

Hotel  Raffles. Fundado en 1887 por Sir Stamford Raffles muestra la grandiosidad de la época colonial de Singapur. Además de funcionar como hotel 5* es  patrimonio de la ciudad, asi que cualquier visitante puede ingresar sin estar alojado allí y visitar el lobby donde hay un pequeño museo sobre la historia de Singapur.

Gardens By the Bay http://www.gardensbythebay.com.sg/en.html    El ingreso no es barato $ 28 dólares singapurenses,  pero el lugar es precioso y, desde mi punto de vista, los vale.  Alguno de los atractivos que ofrece este gran parque: unas estructuras gigantes que simulan árboles y por la noche deslumbran con un espectáculo de luz y sonido maravilloso. Esculturas a lo largo de todo el lugar. Inmensos pabellones cerrados que recrean las características climáticas de determinadas zonas  albergando ecosistemas únicos.

Orchard Road Como te mencioné antes en las zonas para alojarte este esta es una calle que concentra la mayor cantidad de shoppings de la ciudad. Aunque no vayas a comprar nada, es todo bastante más caro que en el resto del  sudeste asiático,  merece la pena darse una vuelta para ver la elegancia de los negocios y la parquización de toda la avenida.

Chinatown y Little India.  Si ya conociste otros barrios chinos o indios en otras ciudades seguramente no te sorprenderán y no lo tomaría como prioridad para visitar. Si te sobra tiempo es algo más que se puede conocer, y si te alojas en esas zonas ya lo habrás visto.

Organización de itinerario para 2 dias:

El primer día por la mañana recorrer Orchard Road. Entrar a los shoppings aunque no compres nada te dará un respiro de las altas temperaturas singapurenses 😉    Después del almuerzo ir para Raffles Place, punto de encuentro de Singapore Footprints que inicia su free tour a las 16:15.  Se puede ir caminando, son unos 3 km. En el camino se puede visitar el Fort Canning Park  que es un parque muy bonito con una vegetación exuberante.  Si no queres caminar también se puede tomar el tren  (MRT) de la línea North South (roja) en la estación Somerset hasta la estación Raffles Place.

Durante el tour seguramente vas a visita el hotel Raffles, el Civic District, la estatua de Merlion y la Esplanade.  Te recomiendo una vez terminado el tour quedarte por esa zona para disfrutar de la postal de Singapur nocturno con todos los edificios iluminados, y de paso a eso de las 20 hs ver el show de luz y sonido que realiza el Marina Bay Sands.

Segundo dia por la mañana ir hacia la zona de la Marina Bay, recomiendo hacerlo caminando ya que las vistas hermosas son continuas y te encontrarás con esculturas y obras de arte muy originales a lo largo del camino.  La idea es tomarse la mañana para recorrer el centro comercial del Maria Bay Sands, almorzar algo en alguno de los restaurantes o el patio de comidas. Luego ascender al mirador o bien ir al bar de la terraza (como te comenté que hice yo) a tomar algún trago.

Por la tarde visitar Gardens by the Bay que se encuentra a escasos metros del Marina Bay Sands. Aquí tendrás que estar hasta que anochezca para ver el show de luz y sonido que es imperdible.  Al terminar esta visita vamos a tener la postal de Singapur nocturna desde el otro lado de la  bahía.  Para cenar podés ir a alguno de los bares y restaurantes de Clarke Quay, para disfrutar de una comida con vista al rio Singapur.

Cuando ir?

Singapur tiene un clima tropical, durante todo el año es muy caluroso y húmedo. La verdad es que no hay mucha diferencia entre la estación seca y húmeda, los meses que recibe más cantidad de  lluvia son noviembre, diciembre y enero, pero también coincide con la época en que la temperatura baja un par de grados (de noviembre a marzo) por lo que suele ser el momento más recomendado.